Η Έμιλι Μπροντέ γεννήθηκε το 1818 στο Θόρντον του Γιορκσάιρ. Πατέρας της ήταν ο κληρικός Πάτρικ Μπροντέ, ιρλανδικής καταγωγής, και μητέρα της η Μαρία Μπράνγουελ, με καταγωγή από την Κορνουάλη, η οποία όμως πέθανε όταν η Έμιλι ήταν μόλις τριών ετών. Η Έμιλι ήταν το πέμπτο από τα έξι παιδιά της οικογένειας.
Ήδη από τα παιδικά τους χρόνια, η Σάρλοτ, ο Μπράνγουελ, η Έμιλι και η Άννα άρχισαν να γράφουν ιστορίες που εκτυλίσσονταν στο φανταστικό βασίλειο της Άνγκρια. Όταν η Έμιλι έκλεισε τα δεκαεπτά της χρόνια, ο πατέρας της την έστειλε στη Σχολή Ρόου Χεντ με σκοπό να γίνει δασκάλα, όμως πολύ σύντομα επέστρεψε στο σπίτι της, στη μοναχική ελευθερία της, στα βιβλία και στις μπαλάντες που αγαπούσε να διαβάζει και στις περιπλανήσεις της στους χερσότοπους του Γιορκσάιρ. Τα Ανεμοδαρμένα Ύψη είναι το μοναδικό σωζόμενο μυθιστόρημά της, που εκδόθηκε στο τέλος του 1847.
Η Έμιλι Μπροντέ πέθανε από φυματίωση σε ηλικία τριάντα ετών, στις 19 Δεκεμβρίου του 1848.