Ο Νίκος Τζανάκης Παπαδάκης ολοκλήρωσε τις προπτυχιακές του σπουδές στο τμήμα Πολιτικής Επιστήμης και Ιστορίας του Παντείου Πανεπιστημίου. Σπούδασε φιλοσοφία στο Freie Universität Berlin όπου έκανε μεταπτυχιακές σπουδές και εκπόνησε την διδακτορική του διατριβή, επεξεργασμένη μορφή της οποίας εκδόθηκε υπό τον τίτλο Die Genese der Rechtskritik aus der tragischen Erfahrung. Zum Zusammenhang von Recht und Tragödie nach Walter Benjamin (Nomos, Baden-Baden 2025). Μαζί με τους F. Voigt, J. Loheit, K. Baehrens επιμελήθηκε το συλλογικό έργο Material und Begriff. Arbeitsverfahren und theoretische Beziehungen Walter Benjamins, (Argument, Αμβούργο 2019), ενώ με τους Μ. Rahlwes και Τ. Rudnick επιμελήθηκε τον τόμο Radikale Philosophie und Kritik der Politik (Dampfboot, Münster 2019). Έχει εργαστεί ως ερευνητής ή ως διδάσκων στο Πανεπιστήμιο της Φλωρεντίας, στο Πανεπιστήμιο Πατρών, στο Εθνικό Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών και στο Πάντειο Πανεπιστήμιο.
