Η Μαρία Γράβαρη-Μπάρμπα είναι καθηγήτρια Γεωγραφίας στο Université Paris I Panthéon Sorbonne. Διπλωματούχος αρχιτέκτων ΕΜΠ και διδάκτωρ Γεωγραφίας και Χωροταξίας (Paris 4 - Sorbonne, 1991). Υπότροφος στο Urban Program του Πανεπιστημίου Johns Hopkins, Βαλτιμόρη, ΗΠΑ (1990). Διευθύντρια του EIREST, μιας διεπιστημονικής ερευνητικής ομάδας αφιερωμένης στις τουριστικές μελέτες, με κύρια έμφαση στην πολιτιστική κληρονομιά, την ανάπτυξη και τις εξελίξεις στον αστικό τουρισμό. Από το 2008 έως το 2017 ήταν διευθύντρια του Institut de Recherches et d'Etudes Supérieures du Tourisme, IREST του Πανεπιστημίου Paris 1 Panthéon-Sorbonne. Από το 2009 είναι διευθύντρια της έδρας UNESCO του Πανεπιστημίου Paris 1 Panthéon-Sorbonne και συντονίστρια του δικτύου UNITWIN «Τουρισμός, πολιτισμός, ανάπτυξη», το οποίο περιλαμβάνει 30 πανεπιστήμια υψηλού επιπέδου σε όλο τον κόσμο. Προσκεκλημένη καθηγήτρια σε διάφορα πανεπιστήμια της Ευρώπης, των Ηνωμένων Πολιτειών και της Λατινικής Αμερικής. Συγγραφέας πολλών βιβλίων και εργασιών σχετικών με τον τουρισμό, τον πολιτισμό και την πολιτιστική κληρονομιά. Από το 2017 είναι Αντιπρύτανης Διεθνών Σχέσεων στο Πανεπιστήμιο Paris 1 Panthéon-Sorbonne. Διευθύντρια της Fondation Héllénique στη Cité Internationale Universitaire de Paris