Η Φλώρα Τριστάν, κεντρική μορφή του πρώιμου φεμινισμού και σοσιαλισμού, έζησε ζωή σαν παραμύθι. Από ξεπεσμένη αριστοκρατική οικογένεια παντρεύεται μικρή, χωρίζει, και ταξιδεύει στο Περού για να πάρει την πατρική κληρονομιά, χωρίς επιτυχία. Επιστρέφοντας στη Γαλλία δημοσιεύει τις εντυπώσεις από το ταξίδι της, τα Προσκυνήματα μιας απόβλητης, και γίνεται κοσμοαγάπητη συγγραφέας. Την πυροβολεί εξ επαφής ο τέως άντρας της, αλλά εκείνη σώζεται και κατόπιν πρωτοστατεί στον αγώνα για τα γυναικεία δικαιώματα και τον σοσιαλισμό. Αναπτύσσει πρώτη, πριν από τον Μαρξ και τον Ένγκελς, που την θαύμαζαν, τις ιδέες της πάλης των τάξεων και του προλεταριακού διεθνισμού. Η κόρη της αργότερα γίνεται μητέρα του ζωγράφου Πωλ Γκωγκέν.