Ο Θραξ Ιωάννης Μητράκας γεννήθηκε το 1936 στον Προβατώνα του Έβρου από πρόσφυγες γονείς που ήρθαν κατατρεγμένοι από το Μεγάλο Μπογιαλίκι-Καβακλί της Ανατολικής Ρωμυλίας. Σπούδασε Κοινωνική Πρόνοια με μεγάλες δυσκολίες και δίνοντας εξετάσεις στο τότε Υπουργείο Πρόνοιας κατάφερε να περάσει πρώτος στις εξετάσεις και να διοριστεί στη ΔΕΗ Αλιβερίου σαν κοινωνικός λειτουργός. Τη δεκαετία του 1970 υποστήριξε με το ζωγραφικό έργο του τα θανατηφόρα ατυχήματα και τα εργασιακά προβλήματα των λιγνιτωρύχων του Αλιβερίου, έργο που έφερε αντιδράσεις, όχι μόνο στη διοίκηση του λιγνιτωρυχείου, αλλά και στους κόλπους της εκκλησίας, καθώς ζωγράφιζε λιγνιτωρύχους θέτοντας στην κεφαλή τους φωτοστέφανο αγίου. Τα θέματα αυτά όμως ξεπεράστηκαν, αφού διατυπώθηκε πως ο ζωγράφος δεν αγιοποίησε τον λιγνιτωρύχο, αλλά το επάγγελμά του. Έχοντας στα γονίδιά του τον βυζαντινό πολιτισμό και τον πολιτισμό της γενέθλιας Θράκης και αξιοποιώντας τα, πρόσθεσε και δικά του στοιχεία έμπνευσης που έδωσαν στο έργο του μια μοναδικότητα. Πολλοί επιστήμονες εντός και εκτός Ελλάδας ασχολήθηκαν με το έργο του ζωγράφου χαρακτηρίζοντάς το πρωτότυπο και πρωτοποριακό, μορφολογικά, θεματολογικά, χρωματολογικά και ρυθμολογικά, καθώς «ανοίγει την καστρόπορτα» της βυζαντινής τέχνης και την οδηγεί σε μια νέα δημιουργική πορεία του μέλλοντος, όπως της πρέπει. Έχει δημιουργήσει πάνω από 3000 έργα, μερικά από τα οποία βρίσκονται στην Εθνική Πινακοθήκη, στο Βυζαντινό και Χριστιανικό Μουσείο, στο Μουσείο Μπενάκη, στο Μουσείο της Πόλεως των Αθηνών, στα Αρχαιολογικά Μουσεία Θεσσαλονίκης, Αλεξανδρούπολης, Χαλκίδας, Κύμης, Αλιβερίου, Σπάρτης, Ορεστιάδας, Διδυμοτείχου, Σαμοθράκης κ.ά. Στο εξωτερικό, έργα του βρίσκονται στην Γκαλερί Τέχνης «La Ville et les Naïfs» στο Παρίσι, στην Αρχιεπισκοπή Αμερικής, στις Μητροπόλεις Γενεύης, Σουηδίας, Αυστραλίας και στην Κωνσταντινούπολη (Οικουμενικό Πατριαρχείο, Μεγάλη του Γένους Σχολή, Ζωγράφειο και σε πολλές εκκλησίες). Ο ζωγράφος έχει πραγματοποιήσει 105 ατομικές και αναδρομικές εκθέσεις στην Ελλάδα και το εξωτερικό (Νέα Υόρκη, Λονδίνο, Κωνσταντινούπολη, Σόφια, Φιλιππούπολη κ.ά.) Με αφορμή τον εορτασμό των 2000 χρόνων της Χριστιανοσύνης, το Οικουμενικό Πατριαρχείο έκδωσε αναμνηστική σειρά γραμματοσήμων ΕΛΤΑ «͵β-2000 από Χριστού» με ζωγραφικά έργα του. Έχει λάβει 26 βραβεία και τιμητικά μετάλλια για το έργο του και ξεχωρίζουν τα 3 τιμητικά οφίκια: «Άρχων Αγιογράφος» του Οικουμενικού Πατριαρχείου Κωνσταντινούπολης, «Άρχοντα Πρωτοσπαθάριου του Αγίου Ευγενίου Τραπεζούντος» του Οίκου των Κομνηνών της Μαδρίτης και του «Μεγάλου Άρχοντος των Ναϊτών Ιπποτών».