Ο Κωνσταντίνος Μάνος γεννήθηκε το 1934 στη Νότια Καρολίνα από γονείς Έλληνες μετανάστες. Η φωτογραφική του καριέρα ξεκίνησε όταν ήταν 13 ετών, στη φωτογραφική λέσχη του σχολείου του, και μέσα σε λίγα χρόνια είχε γίνει επαγγελματίας φωτογράφος. Σε ηλικία 19 ετών, προσλήφθηκε ως επίσημος φωτογράφος της Συμφωνικής Ορχήστρας της Βοστώνης στο Τάνγκλγουντ. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, φοίτησε στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καρολίνας, από όπου αποφοίτησε το 1955 με πτυχίο Αγγλικής Λογοτεχνίας. Μετά τη στρατιωτική του θητεία, μετακόμισε στη Νέα Υόρκη, όπου εργάστηκε για τα περιοδικά Esquire, Life και Look.
Το βιβλίο του «Portrait of a Symphony», αφιερωμένο στη Συμφωνική Ορχήστρα της Βοστώνης, εκδόθηκε το 1961. Τα επόμενα τρία χρόνια έζησε στην Ελλάδα, δημιουργώντας έργο που κατέληξε στο «A Greek Portfolio», το οποίο εκδόθηκε για πρώτη φορά το 1972 και βραβεύτηκε στο φεστιβάλ της Αρλ και στην Έκθεση Βιβλίου της Λειψίας. Το 1963, ο Μάνος εντάχθηκε στη Magnum Photos και έγινε πλήρες μέλος δύο χρόνια αργότερα.
Το έργο του Μάνος βρίσκεται στις μόνιμες συλλογές του Μουσείου Μοντέρνας Τέχνης της Νέας Υόρκης, το Μουσείο Καλών Τεχνών της Βοστώνης, το Μουσείο Καλών Τεχνών του Χιούστον, την Εθνική Βιβλιοθήκη του Παρισιού, το Ινστιτούτο Τέχνης του Σικάγου, το George Eastman House στο Ρότσεστερ και το Μουσείο Τέχνης High στην Ατλάντα.
Το βιβλίο του «Bostonians», που τιμά τους κατοίκους της πόλης αυτής, εκδόθηκε το 1974. Μια νέα έκδοση του «A Greek Portfolio» εκδόθηκε το 1999, συνοδευόμενη από μια μεγάλη έκθεση στο Μουσείο Μπενάκη στην Αθήνα. Το 1995 εκδόθηκε το «American Color» του Μάνος, ενώ το 2003 του απονεμήθηκε το Μετάλλιο Αριστείας της Leica για τη συνεχή του εργασία στο πλαίσιο αυτού του έργου.
