Ο Μπέπε Φενόλιο γεννιέται την 1η Μαρτίου του 1922 στην Άλμπα, μια κωμόπολη στο Πεδεμόντιο. Στο γυμνάσιο ανακαλύπτει τη λογοτεχνία των αγγλοσαξονικών χωρών και ξεκινάει να μεταφράζει για ιδία χρήση τους αγαπημένους του συγγραφείς. Το 1940 γράφεται στη Φιλοσοφική Σχολή του Τορίνου, παρακολουθώντας περιστασιακά τα μαθήματα. Η παράδοση της Ιταλίας (8 Σεπτεμβρίου 1943) τον βρίσκει στη Ρώμη να φοιτά στη Σχολή Υπαξιωματικών και στις αρχές του 1944 εντάσσεται σε έναν αντάρτικο σχηματισμό. Μετά το τέλος του πολέμου διακόπτει τις σπουδές του για να αφοσιωθεί στο γράψιμο. Το 1949 δημοσιεύει το πρώτο του διήγημα, ενώ το 1952 εκδίδεται το πρώτο του βιβλίο I ventitrè giorni della città di Alba (Οι είκοσι τρεις μέρες της πόλης Άλμπα). Σημαντικότερα έργα του θεωρούνται τα μυθιστορήματα Una questione privata (Μια προσωπική ιστορία), La paga del sabato (Το μεροκάματο του Σαββάτου), Primavera di bellezza (Όμορφη άνοιξη) και το αριστούργημά του Il partigiano Johnny (Ο παρτιζάνος Τζόνι), που ο πρόωρος θάνατος του, στις 18 Μαρτίου του 1963, δεν θα του επιτρέψει να τα δει δημοσιευμένα.