Ο Ίρβιν Ντ. Γιάλομ, διακεκριμένος ψυχίατρος και ψυχοθεραπευτής, είναι ο πιο γνωστός συγγραφέας ιστοριών ψυχοθεραπείας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το πρώτο του βιβλίο με διηγήματα αυτού του είδους, Ο δήμιος του έρωτα, έγινε αμέσως μπέστ σέλλερ και το πρώτο του αντίστοιχο μυθιστόρημα, Όταν έκλαψε ο Νίτσε, συνεχίζει να απολαμβάνει την αποδοχή των κριτικών και μεγάλη εμπορική επιτυχία. Ο Γιάλομ δημιούργησε το είδος της «λογοτεχνίας της ψυχοθεραπείας», όπου ο θεραπευτής μαθαίνει εξίσου πολλά, αν όχι περισσότερα, με τον θεραπευόμενο· όπου η θεραπεία δεν προχωρά ποτέ κατά το αναμενόμενο· κι όπου η φαινομενικά αποτυχημένη προσέγγιση του θεραπευτή αποδεικνύεται τελικά επιτυχής.
Στο βιβλίο εξετάζονται αναλυτικά για πρώτη φορά όλα τα σημαντικά βιβλία του Γιάλομ. Υιοθετώντας μια διεπιστημονική προσέγγιση, ο συγγραφέας σχολιάζει τη βαθιά συνεισφορά του Γιάλομ στην ψυχοθεραπεία και τη λογοτεχνία και τονίζει τις ιδέες που επανέρχονται στα βιβλία του και τα ενοποιούν: τη σημασία της θεραπευτικής σχέσης, τη διαφάνεια του θεραπευτή, την «εδώ και τώρα» προσέγγιση, την κυριαρχία του άγχους θανάτου, την αμοιβαία θεραπεία και το θέμα του τραυματισμένου θεραπευτή. Σε όλο το βιβλίο, ο Μπέρμαν συζητά τι μπορεί να διδάξει ο Γιάλομ στους θεραπευτές ειδικότερα και στον κοινό (κι όμως ιδιαίτερο) αναγνώστη γενικότερα.
