Ο Ίρβιν Ντ. Γιάλομ, διακεκριμένος ψυχίατρος και ψυχοθεραπευτής, είναι ο πιο γνωστός συγγραφέας ιστοριών ψυχοθεραπείας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το πρώτο του βιβλίο με διηγήματα αυτού του είδους, Ο δήμιος του έρωτα, έγινε αμέσως μπέστ σέλλερ και το πρώτο του αντίστοιχο μυθιστόρημα, Όταν έκλαψε ο Νίτσε, συνεχίζει να απολαμβάνει την αποδοχή των κριτικών και μεγάλη εμπορική επιτυχία. Ο Γιάλομ δημιούργησε το είδος της «λογοτεχνίας της ψυχοθεραπείας», όπου ο θεραπευτής μαθαίνει εξίσου πολλά, αν όχι περισσότερα, με τον θεραπευόμενο· όπου η θεραπεία δεν προχωρά ποτέ κατά το αναμενόμενο· κι όπου η φαινομενικά αποτυχημένη προσέγγιση του θεραπευτή αποδεικνύεται τελικά επιτυχής.
Στο βιβλίο εξετάζονται αναλυτικά για πρώτη φορά όλα τα σημαντικά βιβλία του Γιάλομ. Υιοθετώντας μια διεπιστημονική προσέγγιση, ο συγγραφέας σχολιάζει τη βαθιά συνεισφορά του Γιάλομ στην ψυχοθεραπεία και τη λογοτεχνία και τονίζει τις ιδέες που επανέρχονται στα βιβλία του και τα ενοποιούν: τη σημασία της θεραπευτικής σχέσης, τη διαφάνεια του θεραπευτή, την «εδώ και τώρα» προσέγγιση, την κυριαρχία του άγχους θανάτου, την αμοιβαία θεραπεία και το θέμα του τραυματισμένου θεραπευτή. Σε όλο το βιβλίο, ο Μπέρμαν συζητά τι μπορεί να διδάξει ο Γιάλομ στους θεραπευτές ειδικότερα και στον κοινό (κι όμως ιδιαίτερο) αναγνώστη γενικότερα.
«Ως ψυχίατρος, έχω ωφεληθεί σε μεγάλο βαθμό όχι μόνο από τα βιβλία του Γιάλομ αλλά και από την καθοδήγησή του, και γι’ αυτό θαυμάζω τη σχέση του Μπέρμαν με τον συγγραφέα-αντικείμενό του. Και οι δύο γράφουν με σαφήνεια και φαντασία, προσκαλώντας τον αναγνώστη να τους συνοδεύσει σε ένα προσωπικό ταξίδι που είναι ενδιαφέρον αλλά και πνευματικά απαιτητικό. Η ανάγνωση αυτού του βιβλίου με βοηθά να κατανοήσω καλύτερα τον διπλό ρόλο του Γιάλομ ως λαμπρού ψυχοθεραπευτή -δασκάλου και ως συναρπαστικού μυθιστοριογράφου. Η εξέταση από τον Μπέρμαν του έργου του Γιάλομ βιβλίο προς βιβλίο δείχνει αφενός πως η καλή θεραπεία έχει να κάνει με την αντιμετώπιση της πραγματικότητας και αφετέρου ότι καλή μυθοπλασία είναι να ζωντανεύεις τις ιστορίες απηχώντας τις σκληρές αλήθειες της ζωής. Ο Μπέρμαν είναι ο τέλειος ξεναγός στον γραπτό κόσμο του Γιάλομ, αποδίδοντας τη σοφία και τη δημιουργικότητά του με σεβασμό και διαύγεια».
–DAVID SPIEGEL, συγγραφέας
«Πρόκειται για μια καθηλωτική παρουσίαση ενός από τους πιο εξέχοντες ψυχοθεραπευτές του 20ού αιώνα. Αν σας ενδιαφέρει να εμβαθύνετε σε μια ιδιοσυγκρασιακή μορφή υπαρξιακής ψυχοθεραπείας για άτομα και ομάδες, αυτό το βιβλίο είναι πολύ σημαντικό».
–MURRAY SCHWARTZ, Κολέγιο Έμερσον
«Σε αυτό το πλούσιο σε νοήματα βιβλίο, ο Μπέρμαν μας μεταφέρει στα παρασκήνια, σε μια ζεστή και επιδέξια εξερεύνηση της απαράμιλλης συμβολής του Ίρβιν Γιάλομ στην ψυχοθεραπεία, τη συγγραφή και την εκπαίδευση. Μας παρουσιάζει ξεκάθαρα πως η ανθρώπινη θεραπεία επιτυγχάνεται μέσα από την ομιλία, τη γραφή και την ανάγνωση. Μας θυμίζει εύγλωττα ότι η ψυχοθεραπεία είναι, στην ουσία της, η διαδικασία της ανθρώπινης σύνδεσης και η κοινή απόδοση νοήματος στην εμπειρία».
–MOLYN LESZCZ, Πανεπιστήμιο του Τορόντο
