Ο Σκωτσέζος ταγματάρχης Ian Pirie, με σπουδές στο Harrow και στο Trinity College του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης και προϋπηρεσία στην ΜΙ6, έφθασε στην Αθήνα στο τέλος της άνοιξης του 1940 και ανέλαβε τα ηνία της τοπικής οργάνωσης της Section D, που μετεξελίχθηκε στη μυστική υπηρεσία SOE. Μετά την πτώση της Αθήνας και, εν συνεχεία, της Κρήτης στους Γερμανούς, διετέλεσε επικεφαλής του ελληνικού τμήματος της SOE Καΐρου. Από τη θέση του απομακρύνθηκε το 1942, επιστρέφοντας στο Λονδίνο, κατόπιν παρέμβασης του Εμμανουήλ Τσουδερού.