Η Patricia Smolean (BA, MA στην Επιστήμη της Επικοινωνίας) έχει γράψει τη μεταπτυχιακή της διατριβή, υπό την επίβλεψη της καθηγήτριας Katharine Sarikakis, σχετικά με την άνοδο της ανεξάρτητης και ερευνητικής δημοσιογραφίας σε περιόδους κρίσης στην Ευρώπη. Το έργο της αποσκοπεί στη χαρτογράφηση νέων μορφών ανεξάρτητων και ερευνητικών δημοσιογραφικών έργων στην Ανατολική και Νότια Ευρώπη - Ρουμανία, Ισπανία και Ελλάδα - που προέκυψαν από την έλλειψη εμπιστοσύνης στα τοπικά παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης. Είναι υπότροφος KWA του Πανεπιστημίου της Βιέννης, η οποία χρηματοδότησε την επιτόπια έρευνά της στην Ισπανία (Μαδρίτη, Βαρκελώνη) και την Ελλάδα (Αθήνα, Θεσσαλονίκη). Η Smolean έχει πλούσιο υπόβαθρο σε κοινωνικά κινήματα και δημόσιες δραστηριότητες που αφορούν ζητήματα, όπως η ελευθερία της έκφρασης στα ρουμανικά μέσα ενημέρωσης. Συγκεκριμένα, έχει εργαστεί στην κάλυψη της ανεξέλεγκτης εκμετάλλευσης της οικολογικά, κοινωνικά και οικονομικά απειλούμενης περιοχής Rosia Montana στη Ρουμανία. Συνδυάζει την επαγγελματική και ακαδημαϊκή της εμπειρία για να συμμετάσχει σε έργα δημόσιου διαλόγου, εικαστικών τεχνών, ενημέρωσης και εκπαίδευσης, όπως ο νεαρός οργανισμός του ΟΗΕ "United for Education and Sustainable Futures", το Okto Television στη Βιέννη, το TEDx στη Βιέννη και η φοιτητική οργάνωση AIESEC.