Γεννήθηκε το 1851 στην Κορούνια της Γαλικίας.

Η οικογένειά της (με την ήδη παντρεμένη Εμίλια) μετακομίζει αρχικά στη Μαδρίτη και μετά την πτώση της μοναρχίας στη Γαλλία. Η Μπαθάν μαθαίνει εκεί αγγλικά και γερμανικά και ανακαλύπτει την καθοριστική για εκείνη γαλλική λογοτεχνία.

Στα ισπανικά γράμματα εμφανίζεται το 1876 με ένα δοκίμιο, μια λογοτεχνική κριτική. Την ίδια χρονιά γεννά το πρώτο από τα τρία παιδιά της και δημοσιεύει τη μοναδική ποιητική συλλογή της (Jaime). Ακολουθούν τα δύο πρώτα μυθιστορήματά της (Pascual López, 1879 και Un viaje de novios, 1881).

Το δοκίμιό της με θεωρητικά άρθρα για το νατουραλισμό (Una cuestión palpitante, 1882), προκαλεί σκάνδαλο και ο σύζυγός της της ζητά να σταματήσει να γράφει.

Ο γάμος τους κλονίζεται και το ζευγάρι χωρίζει το 1884. Στο μεταξύ δημοσιεύεται το μυθιστόρημά της La Tribuna το οποίο θεωρείται το πρώτο νατουραλιστικό έργο της.

Η Μπαθάν υπήρξε μία από τις πρώτες Ισπανίδες φεμινίστριες και η πρώτη γυναίκα καθηγήτρια στο πανεπιστήμιο της Μαδρίτης. Για είκοσι χρόνια διατηρούσε αισθηματικό δεσμό με τον επίσης συγγραφέα Μπενίτο Πέρεθ Γκαλντός.

Πέθανε το 1921 στη Μαδρίτη.