Ποια ήταν η Φελίτσε Μπάουερ, η γυναίκα που έμεινε γνωστή σε γενιές αναγνωστών του Φραντς Κάφκα κυρίως ως λάτρης των πλούσιων φαγητών, των βαριών επίπλων και των ακριβών ρολογιών; Οι μελετητές του Κάφκα τη γνωρίζουν μέσα από τις Επιστολές προς τη Φελίτσε ως μια μορφή σχεδόν περιθωριακή, με τρανταχτό γέλιο και κλίση στις αστικές ανέσεις. Το Η ζωή μετά τον Κάφκα αφηγείται τη δική της ιστορία.

Το μυθιστόρημα ξεκινά το 1935, όταν η Φελίτσε εγκαταλείπει με τα παιδιά της το Βερολίνο του Χίτλερ, ακολουθώντας την οικογένειά της και πρόσωπα από τον κύκλο του Κάφκα — όπως η Γκρέτα Μπλοχ, ο Μαξ Μπροντ και ο Σάλμαν Σόκεν — στην προσπάθειά τους να διαφύγουν από τη φρίκη του Ολοκαυτώματος. Χρόνια αργότερα, στο Μανχάταν, η εμφάνιση ενός άνδρα που ισχυρίζεται ότι είναι γιος του Κάφκα οδηγεί σε μια αλληλουχία εξελίξεων γύρω από τις επιστολές του προς τη Φελίτσε.