Oι διάφοροι τσαρλατάνοι εξαπατούν επί αιώνες τα θύματά τους. Σήμερα, όμως, o τσαρλατανισμός είναι πιο κερδοφόρος και παγκόσμιος από ποτέ. Χρησιμοποιώντας τη δύναμη της ψηφιακής τεχνολογίας, οι αγύρτες της εποχής μας έχουν δημιουργήσει ένα παγκόσμιο δίκτυο εκμετάλλευσης σε μια άνευ προηγουμένου κλίμακα.

Στο παρόν βιβλίο, οι ειδικοί σε θέματα παγκόσμιων υποθέσεων Moisés Naím και Francisco Toro διερευνούν πώς οι τσαρλατάνοι καταφέρνουν να μας παραπλανούν και γιατί έχουν καταλήξει να είναι τόσο επιδραστικοί. Υποστηρίζουν ότι οι σύγχρονοι τσαρλατάνοι εκμεταλλεύονται τα ίδια αδύνατα σημεία της ανθρώπινης νόησης με τους πωλητές ελιξιρίων του παλαιού δυτικού κόσμου. Κερδίζουν την εμπιστοσύνη μας, μας ξεγελούν κάνοντάς μας να πιστέψουμε ότι διαθέτουν κάποια ειδική ικανότητα ή γνώση και, στη συνέχεια, μας χρησιμοποιούν προς όφελός τους. Κατά μία έννοια, τίποτε δεν έχει αλλάξει. Ωστόσο, σήμερα οι τσαρλατάνοι είναι ψηφιακοί, ιομορφικοί και παγκόσμιοι. Είτε πρόκειται για γκουρού της υγείας που προωθούν την ψευδοεπιστήμη είτε για επιτήδειους των κρυπτονομισμάτων που οργανώνουν πυραμίδες Πόντσι, οι τσαρλατάνοι της εποχής μας συγκεντρώνουν γρήγορα παγκόσμιο ακροατήριο στο Διαδίκτυο και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης χρησιμοποιώντας ένα κοινό σύνολο στρατηγικών. Έτσι, εξαπατούν γρήγορα τα ανυποψίαστα θύματά τους, ενώ οι αργοκίνητοι θεσμοί μας πασχίζουν να ανταποκριθούν.

Το βιβλίο είναι ένα αποκαλυπτικό οδοιπορικό στην αναιδή εξαπάτηση και στη βάναυση θυματοποίηση που συνθέτουν τη νέα αυτή παγκόσμια μάστιγα, προσφέροντας συνάμα τα εφόδια για να διαφύγετε από τις συμπληγάδες των τσαρλατάνων.

Είπαν για το βιβλίο

• «Ποιος θα φανταζόταν ότι θα ήταν τόσο συναρπαστικό να διαβάζουμε για τους τρόπους με τους οποίους μας έχουν εξαπατήσει απατεώνες στη διάρκεια της ανθρώπινης ιστορίας —από τους παλαιούς αλχημιστές μέχρι τον δρ. Οζ, και από το διαβόητο Πανεπιστήμιο Trump μέχρι τα δαιδαλώδη και δόλια σύνορα της τεχνητής νοημοσύνης. Αφηγούμενοι την ιστορία αυτή με ακρίβεια και ζωντάνια, οι Naím και Toro μάς τοποθετούν, εμάς τους ανοήτους, στο επίκεντρο της ιστορίας. Το βιβλίο Τσαρλατάνοι είναι ταυτόχρονα ένα εκθαμβωτικό καρναβάλι απατεώνων και μια διδακτική ιστορία για όλους μας».

—Marie Arana, διευθύντρια της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου (ΗΠΑ)

• «Οι Τσαρλατάνοι των Naím και Toro δεν είναι μια ιστορία για αδίστακτους κακοποιούς και ανυποψίαστα θύματα, αλλά μια αριστοτεχνική ανάλυση των κινητήριων δυνάμεων και των τρωτών σημείων —στις τεχνολογικές μας υποδομές, στην ψυχολογία μας και στα θεσμικά αντισώματά μας— που μας καθιστούν όλους στόχους εκμετάλλευσης. Απαραίτητο ανάγνωσμα για να κατανοήσουμε και να επιβιώσουμε στη χρυσή εποχή της εξαπάτησης».

—Ian Bremmer, συγγραφέας και πρόεδρος του ομίλου ερευνών Eurasia

• «Ζούμε σε μια εποχή ψευτών, απατεώνων, κλεφτών και τσαρλατάνων. Οι Naím και Toro εξηγούν πώς συμβαίνει και τι σημαίνει αυτό, με λόγο γλαφυρό και επιτακτικό. […]».

—Anne Applebaum, έγκριτη δημοσιογράφος

• «Συναρπαστικό και συνάμα ενοχλητικό. […]».

—Nature

• «Μια καυστική εξέταση των εξαπατήσεων και οι λόγοι για τους οποίους υποκύπτουμε σε αυτές. […]».

—Library Journal

• «Πάντα ο κόσμος ήταν γεμάτος απατεώνες και κομπιναδόρους. Αλλά αναρωτηθήκατε ποτέ γιατί είμαστε τόσο ευάλωτοι στα κόλπα τους; Και γιατί αποδεικνυόμαστε ιδιαίτερα τρωτοί στους καιρούς μας; […] Διαβάστε εξάπαντος το βιβλίο Τσαρλατάνοι».

—Fareed Zakaria, έγκριτος δημοσιογράφος