Όταν ανακαλύπτει ότι νοσεί από μια σοβαρή ασθένεια, η Νίκι Χάρπερ αποφασίζει να ζήσει την υπόλοιπη ζωή της όπως εκείνη πιστεύει καλύτερα, μακριά από κανόνες και ταμπού, στην προσπάθειά της να καλύψει το κενό που άφησαν στην ψυχή της ο επιτυχημένος συγγραφέας ιστορικών νουβελών Τζόσουα Χάρπερ και η ιδιοκτήτρια διάσημου οίκου μόδας, Λίνα Λιντς.

Μέχρι τη νύχτα που θα δεχτεί  την επίθεση δυο αγνώστων, που την ναρκώνουν και την απάγουν, και θα ξυπνήσει σε ένα από τα αναρίθμητα δωμάτια ενός δαιδαλώδους κτίσματος, που μοιάζει να ανήκει σε μια άλλη εποχή.

Η Σχολή για Ιδιαίτερα Ταλέντα, όπως της συστήνουν το νέο καταφύγιό της, είναι ένα από τα ελάχιστα ιδιωτικά ιδρύματα στον κόσμο που έχει τη δυνατότητα να φιλοξενεί όλες τις ηλικίες σπουδαστών, από εκατό μέχρι ενός έτους, και οι πρώτοι άνθρωποι που συναντά εκεί μέσα η Νίκι, είναι απέναντί της άκρως φιλικοί.

Εκείνη ωστόσο δεν παύει να πιστεύει πως το μέρος εκείνο δεν είναι παρά μόνο ένα καλά απομονωμένο άσυλο για διαταραγμένες ψυχές, κι ο εγκλεισμός της εκεί μέσα δώρο από δυο γονείς που θέλουν να διακόψουν κάθε επαφή με ένα παιδί που σπιλώνει το όνομά τους.

Μια νύχτα του καλοκαιριού, όμως, η Νίκι θα αναθεωρήσει τις απόψεις της, όταν θα ξυπνήσει από το άγγιγμα ενός αόρατου επισκέπτη.

Κι αυτό που στην αρχή θα της φανεί σαν μια απλή ψευδαίσθηση, θα περάσει βίαια στη σφαίρα της πραγματικότητας.