“Ο Παίκτης” του Ντοστογιέφσκι, γραμμένο στα 1866 αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα έργα του. Έργο βαθιά ψυχολογικό και βιωματικό, βασίζεται στις εμπειρίες του συγγραφέα από την εποχή του δεύτερου ταξιδιού του στο εξωτερικό, το 1863, στις γερμανικές λουτροπόλεις Βισμπάτεν και Χόμπουργκ, όπου γνώρισε τον κόσμο της ρουλέτας και του χαρτοπαίγνιου και γοητεύθηκε από αυτόν.
Στο μυθιστόρημα περιγράφεται η σταδιακή κατάρρευση ενός ανθρώπου, ο οποίος είναι έρμαιο δύο ανεξέλεγκτων παθών: του έρωτα και του τζόγου. Η δράση εκτυλίσσεται στο Ρουλέτενμπουργκ, μια φανταστική γερμανική λουτρόπολη.
