Πλήρως αναθεωρημένο για να περιλαμβάνει την ιστορία και τις μελέτες για την Αφρική από τη νέα χιλιετία, το σημαντικό αυτό βιβλίο εξακολουθεί να βοηθά τον αναγνώστη να κατανοήσει την ιστορική διαδικασία από την οποία έχει προκύψει η θέση της Αφρικής στον κόσμο. Ως ιστορία αποαποικισμού και ανεξαρτησίας, επιτρέπει στους αναγνώστες να διακρίνουν τι ακριβώς σηματοδότησε η πολιτική ανεξαρτησία και τι όχι, αλλά και πώς θέλησαν να αλλάξουν τον τρόπο με τον οποίο ζούσαν, εργάζονταν και αλληλεπιδρούσαν μεταξύ τους οι άντρες και οι γυναίκες, οι χωρικοί και οι εργάτες, οι θρησκευτικοί και τοπικοί ηγέτες.
Καλύπτοντας τη μεταμόρφωση της Αφρικής από μια ήπειρο σημαδεμένη από την αποικιοκρατία σε μια ήπειρο γεμάτη ανεξάρτητα κράτη, ο Frederick Cooper ακολουθεί σε βάθος χρόνου το «ερώτημα της ανάπτυξης» εξετάζοντας πώς τα αποικιακά καθεστώτα πρώτα και οι αφρικανικές ελίτ, έπειτα θέλησαν να μεταβάλουν την κοινωνία με τον δικό τους τρόπο. Δείχνει πώς οι άνθρωποι στις πόλεις και στα χωριά προσπάθησαν να βρουν τον δρόμο τους σ’ έναν άνισο κόσμο, μέσα από εποχές ελπίδας, απόγνωσης, ανανεωμένων δυνατοτήτων και διαρκούς αβεβαιότητας. Με το βλέμμα πέρα από τη διαμάχη του τι ή ποιος μπορεί να φταίει για τις επαναλαμβανόμενες κρίσεις της Αφρικής, ο Κούπερ εξερευνά τις εναλλακτικές για το μέλλον.
Έγραψαν για το βιβλίο:
«Η έρευνα του Κούπερ είναι το πλέον διεξοδικό, σαφές και συναρπαστικό κείμενο που διαθέτουμε για την ιστορία της Αφρικής κατά την ύστερη αποικιοκρατία και ύστερα. Η Αφρική από το 1940 συνδυάζει την επιδέξια ιστορική αφήγηση με την οξυδερκή και διορατική εξέταση των πολιτικών προβλημάτων της ηπείρου. Αυτή η νέα και σημαντικά αναθεωρημένη έκδοση είναι το σημείο εκκίνησης για κάθε αναγνώστη που θέλει να κατανοήσει τη δυναμική του πρόσφατου παρελθόντος της Αφρικής».
–Ντέιβιντ Μ. Άντερσον, Πανεπιστήμιο του Γουόργουικ
«Τώρα περισσότερο από ποτέ μας είναι απαραίτητο το βιβλίο του Κούπερ, με τη διαύγειά του, την απουσία ρομαντισμού, τη συνθετική του ικανότητα και την προοπτική του. Προσφέρει σε όλους εμάς τους μελετητές του παρελθόντος
της Αφρικής ένα κοινό λεξιλόγιο για να στοχαζόμαστε περί ιστορίας και μέλλοντος».
–Ντέρεκ Ρ. Πίτερσον, Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν
