Ο Θήοντορ, διοικητικός υπάλληλος στην κομητεία της Αστερόπης, μεταβαίνει στην πόλη Αμπόχα, προκειμένου να επιθεωρήσει τις εγκαταστάσεις αποχέτευσης. Το ταξίδι μεταμορφώνεται σε μια τοπογραφία εσωτερικής περιπλάνησης και μια μυητική πορεία στην καρδιά της φύσης, που κλιμακώνεται με κωμικοτραγικά επεισόδια. Στη μυστηριώδη Αμπόχα ένα πηχτό νέφος φαίνεται να μεγαλώνει κατακόρυφα, σχηματίζοντας ένα ιδιόμορφο σύμπλεγμα από βουνά και πύργους καμωμένους από παγοκρυσταλλίδια - ένας αντεστραμμένος `μαύρος παγετώνας`. Καθώς τα νέφη πυκνώνουν απειλητικά, κανείς από τους εφόρους της πόλης δεν φαίνεται να παρατηρεί το τρομακτικό φαινόμενο.
ΠΑΡΑΣΤΑΣΗ
Σε μια θεατρική παράσταση, ο ήρωας της νουβέλας κάθεται ανάμεσα σε δύο πρόσωπα, τα οποία συστήνονται ως ηθοποιοί που θα ανέβουν στη σκηνή, για να παίξουν τον ρόλο τους. Η αυλαία πέφτει και τα δύο πρόσωπα δεν μετακινούνται από τις θέσεις τους. Επιχειρώντας να εξιχνιάσει το παράξενο συμβάν, ο ήρωας παρακολουθεί ξανά το έργο, η ιστορία όμως εξελίσσεται πανομοιότυπα. Τότε, παραδομένος στην εμμονή, αποφασίζει να λάβει δραστικά μέτρα, για να διαλευκάνει το μυστήριο. Ωστόσο η υπόθεση περιπλέκεται, όταν τα δύο πρόσωπα αρχίζουν να συνυπάρχουν μαζί του
