Η Όφαμεϊ Κουέστ, μια μικροκαμωμένη, σεμνότυφη κοπέλα από το Κάνσας, απευθύνεται στον Φίλιπ Μάρλοου προκειμένου να βρει τον μεγάλο της αδερφό Όριν, που έχει μήνες να δώσει σημεία ζωής. Εκείνος ξεκινά από την κακόφημη πανσιόν όπου διέμενε ο νεαρός μέχρι που εξαφανίστηκε. Συναντά κάποιον που τον γνώριζε, αλλά, προτού προλάβει να του μιλήσει, ο τύπος βρίσκεται δολοφονημένος με παγοκόφτη.
Κι αυτή θα ‘ναι μόνο η αρχή...
Ο Ρέιμοντ Τσάντλερ βάζει τον διάσημο ήρωά του στην πιο δύσκολη περιπέτεια.

«O Tσάντλερ έχει ένα αυθεντικό στιλ και δημιούργησε έναν ήρωα αθάνατο όπως ο Σέρλοκ Χολμς».
Anthony Burgess

«Ένας από τους μεγαλύτερους συγγραφείς αστυνομικών μυθιστορημάτων ο οποίος καθιέρωσε ένα πρότυπο που πολλοί προσπαθούν ακόμη να φτάσουν».
Sunday Times