Στο βιβλίο αυτό δημοσιεύονται για πρώτη φορά από τα οθωμανικά τουρκικά στην ελληνική γλώσσα διατάγματα που ο σουλτάνος Μαχμούτ Β΄ εξέδωσε το 1821, όταν εξερράγη η Ελληνική Επανάσταση. Ο σουλτάνος εξοργίστηκε με την Ελληνική Επανάσταση και μάλιστα σημειώνει σε ένα από τα διατάγματά του ότι είχε εγκαταλείψει τις ανέσεις του για να διαβάζει και να απαντά στην αλληλογραφία. Τα έγγραφα αυτά αποτελούν μια σημαντική πηγή για να εξεταστεί η αντίδραση στην Ελληνική Επανάσταση από τη σκοπιά της οθωμανικής εξουσίας, η πλευρά του «Άλλου», και μάλιστα στο ανώτατο επίπεδο της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. Η αντίδραση αυτή το 1821 εκφράστηκε με ένα εγχείρημα «κοινωνικής μηχανικής», με στόχο την κινητοποίηση των μουσουλμάνων της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας εναντίον των επαναστατών, χωρίς όμως εντυπωσιακά αποτελέσματα. Αντιθέτως, η Ελληνική Επανάσταση ξεκίνησε να στεριώνει ήδη από το πρώτο έτος της. Για τους Οθωμανούς στρατηγούς που κλήθηκαν να εκστρατεύσουν εναντίον των επαναστατών, δεν το χωρούσε ο νους ότι οι «άτακτοι ραγιάδες» θα έπαιρναν τα όπλα και θα ήταν πρόθυμοι να θυσιάσουν τις ζωές τους για τον σκοπό τους.

Το βιβλίο ολοκληρώθηκε στο πλαίσιο του ερευνητικού προγράμματος με τίτλο «200 χρόνια από την Επανάσταση του 1821», το οποίο εκπονήθηκε με τη συνεργασία μεταξύ του Ελληνικού Ανοικτού Πανεπιστημίου και του Ιδρύματος της Βουλής των Ελλήνων για τον Κοινοβουλευτισμό και τη Δημοκρατία. Χορηγοί του προγράμματος ήταν επίσης τα Ελληνικά Πετρέλαια, ο ΑΔΜΗΕ, η Alpha Bank και η Eurobank.