Η ιστορία του Τζόζεφ Κόνραντ, Έιμυ Φόστερ, γραμμένη την πρώτη δεκαετία του εικοστού αιώνα, είναι η ιστορία του Γιάνκο Γκούραλ, ενός φτωχού μετανάστη από την Κεντρική Ευρώπη που βρίσκεται ως μοναδικός επιζήσας ναυαγός σε κάποιον όρμο της Αγγλίας.

Για ένα "καλύτερο μέλλον" ο πατέρας του Γιάνκο πληρώνει με όλο του το βιος τα έξοδα του ταξιδιού στους Εβραίους διακινητές, ο Γιάνκο εγκαταλείπει τα Καρπάθια με προορισμό την Αμερική, και έτσι ξεκινά η περιπέτειά του, που αντικατοπτρίζει την περιπέτεια εκατομμυρίων ψυχών που ξεριζώθηκαν στην αναζήτηση μιας καλύτερης ζωής στη Δύση.

Ο συγγραφέας με εξαιρετική δεξιοτεχνία χτίζει σιγά σιγά την αφήγησή του και περιγράφει με αριστοτεχνικό τρόπο τον κόσμο της ευγένειας, της γενναιότητας, και της αθωότητας που ενσαρκώνει ο φτωχός μετανάστης, ένας κόσμος που έρχεται αντιμέτωπος με την εχθρική ξενοφοβία και την εκμετάλλευση των ντόπιων. Μόνο η Έιμυ Φόστερ, μια άδολη ψυχή με νωθρό μυαλό, στέκεται δίπλα του και τον βοηθά, όμως στην πιο κρίσιμη στιγμή της ζωής του, και αυτή στρέφεται εναντίον του και τον εγκαταλείπει.