Το ανεκπλήρωτο της αποκέντρωσης και της τοπικής αυτονομίας αποτελεί ίσως τη μεγαλύτερη πρόκληση στη μεταρρύθμιση του ελληνικού κράτους. Η ελληνική Τοπική Αυτοδιοίκηση, η οποία βρίσκεται σε ένα καθεστώς διαρκούς, αλλά διαρκώς ανολοκλήρωτης, μεταρρύθμισης κατά την τελευταία τριακοπενταετία. Μεταρρυθμίσεις που σχεδιάστηκαν για την Τοπική Αυτοδιοίκηση, χωρίς, όμως, την ουσιαστική συμμετοχή και φωνή των φορέων και των στελεχών της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, με αποτέλεσμα τη συχνή αποτυχία των προωθούμενων αλλαγών και την όξυνση των προβλημάτων που αποσκοπούσαν να επιλύσουν.
Αναγνωρίζοντας το έλλειμμα αυτό συμμετοχής των στελεχών της Τοπικής Αυτοδιοίκησης στη δημόσια συζήτηση για τη μεταρρύθμιση του τοπικού κράτους στην Ελλάδα και αναζητώντας την κατάθεση βιώσιμων προτάσεων αλλαγής, σκοπό του βιβλίου αποτέλεσε η παρουσίαση μιας εκ των κάτω προσέγγισης των μεταρρυθμίσεων στην ελληνική Τοπική Αυτοδιοίκηση. Μία ώσμωση μεταξύ θεωρίας και πρακτικής, εμπειρικής και ακαδημαϊκής ανάλυσης, η οποία και αποτελεί το απώτερο ζητούμενο στον σχεδιασμό και την εφαρμογή αποτελεσματικών μεταρρυθμίσεων στη σύγχρονη Τοπική Αυτοδιοίκηση.
Μία συμμετοχική και εκ των κάτω ανάλυση των προωθούμενων, αλλά και αναγκαίων αλλαγών στην άσκηση των αρμοδιοτήτων των φορέων της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, η οποία και επιχειρείται μέσα από τη συγκριτική και βασιζόμενη σε εμπειρικά δεδομένα κατάθεση ολοκληρωμένων προτάσεων πολιτικής. Προτάσεις πολιτικής οι οποίες, βασιζόμενες στην εξισορρόπηση θεωρίας και πρακτικής και αξιοποιώντας την πολυετή εμπειρία των στελεχών της αυτοδιοίκησης, αποσκοπούν στη βιώσιμη προώθηση της αλλαγής και στην αποτελεσματική επίλυση των υφιστάμενων προβλημάτων που αντιμετωπίζουν οι φορείς της Τοπικής Αυτοδιοίκησης στην καθημερινή άσκηση των αρμοδιοτήτων τους.
