Τέσσερα χρόνια μετά τις σφαγές του Χμιελνίσκυ τον 17ο αιώνα, ο Ιακώβ, σκλάβος και γελαδάρης σ’ ένα πολωνικό χωριό πάνω στα βουνά, ερωτεύεται τη Βάντα, κόρη του αφεντικού του. Όταν, μετά την εξαγορά και την απελευθέρωσή του, ανακαλύπτει πως δεν μπορεί να ζήσει χωρίς αυτήν, οι δύο δραπετεύουν για να καταλήξουν σε μια μακρινή εβραϊκή κοινότητα. Ενώ κατατρύχεται από την επίγνωση της αμαρτίας επειδή παντρεύτηκε μια γυναίκα «εθνική», ο Ιακώβ θα παραμείνει σταθερός στα συναισθήματά του καθώς η βία της εποχής απειλεί να καταστρέψει το κακότυχο ζευγάρι.

Ένα από τα σημαντικά μυθιστορήματα του 20ού αιώνα, ίσως το καλύτερο του μεγάλου νομπελίστα συγγραφέα.

«Απαράμιλλος αφηγητής, ο Σίνγκερ αποκαθιστά την καθαρή μαγεία στην ιστορία, στην έκβαση, σ’ αυτό που πρόκειται να συμβεί, κάτι που οι περισσότεροι αναγνώστες έχουν να δουν από την εφηβεία τους. Υπάρχει σ’ αυτόν μια ποιητική ποιότητα που προσδίδει στον Σκλάβο τη δύναμη και την αυθεντία του διαχρονικού μύθου».

David Boroff, Saturday Review 

«Είναι ένας μάγος της γραφής, ευφυής όσο και η Σεχραζάντ. Μαγεύει αμέσως τον αναγνώστη, τον μεταφέρει σε τόπους απόμακρους και σε χρόνους επίσης μακρινούς, σχεδόν παραμυθένιους, και μέχρι το τέλος δεν τον αφήνει να ξεφύγει».

Jean Stafford, The Νew Republic