Μια ζωή κυνηγούσε γυναίκες, χαμογελούσε πονηρά όταν τον διεκδικούσαν εκείνες, αφηνόταν στην αγκαλιά τους κι έπειτα αντέστρεφε τους όρους του παιχνιδιού ώσπου να βγει ο ίδιος νικητής. Ο έρωτας όμως είναι απρόβλεπτος και ο Μάικλ Στέρλινγκ έζησε μια στιγμή τόσο συγκλονιστική, τόσο έντονη, όταν με το βλέμμα του χάιδεψε τη Φραντσέσκα Μπρίτζερτον. Από εκείνη τη στιγμή ήξερε ότι η ζωή του δεν θα ήταν ποτέ η ίδια… 

Αφορμή για τη γνωριμία τους ήταν, δυστυχώς, ένα δείπνο για τον εορτασμό του επικείμενου γάμου της με τον ξάδελφό του. 
Ο Μάικλ έβλεπε ότι οι προσδοκίες του εξανεμίζονταν κι έπρεπε να χρησιμοποιήσει όλα τα μέσα για να σαγηνεύσει τα γαλάζια μάτια που μάγεψαν την καρδιά του. Ο χρόνος μετρούσε αντίστροφα· σε τριάντα έξι ώρες θα γινόταν ο γάμος της Φραντσέσκα με τον κόμη του Κίλμαρτιν.
Αυτά όμως συνέβησαν στο παρελθόν… Τώρα η Φραντσέσκα είναι ελεύθερη, αλλά δεν έχει πάψει να θεωρεί τον Μάικλ τίποτε περισσότερο από έναν αγαπημένο και έμπιστο φίλο. Εκείνος δεν τολμά να εκφράσει το ερωτικό πάθος που τον βασανίζει όλα αυτά τα χρόνια, αλλά δεν γνωρίζει ακόμη ότι η σιωπή του ίσως αποδειχθεί μοιραία…