H περιοχή της Βόρειας Αφρικής παρουσίαζε και συνεχίζει να παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τις διεθνείς σχέσεις, καθώς διαθέτει πλούσια αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου και βρίσκεται σε άμεση αλληλεξάρτηση με την Μέση Ανατολή, την υποσαχάριο Αφρική και την Ευρωπαϊκή Ένωση. Πέντε χρόνια μετά τις αραβικές εξεγέρσεις και την ανατροπή των καθεστώτων της Τυνησίας και της Λιβύης, η Βόρεια Αφρική διέρχεται μία δύσκολη μεταβατική περίοδο, που σημαδεύεται από την ατελεύτητη λιβυκή κρίση και χαρακτηρίζεται από την αδυναμία των χωρών της περιοχής να υπερβούν τις οικονομικές και πολιτικές στρεβλώσεις του παρελθόντος.

Η δύσκολη αυτή κατάσταση δημιουργεί νέες απειλές και προκλήσεις τόσο για την περιφερειακή όσο και για την ευρωπαϊκή ασφάλεια, όχι μόνο λόγω της αστάθειας που δημιουργεί ο συνεχιζόμενος λιβυκός εμφύλιος αλλά και λόγω της διάχυσης του εξτρεμιστικού ισλαμισμού, πράγμα που δημιουργεί σοβαρούς κινδύνους αποσταθεροποίησης όλων των βορειο-αφρικανικών χωρών.

Στόχος του ανά χείρας βιβλίου είναι η ανάλυση των ιδιαίτερων χαρακτηριστικών της περιοχής, καθώς και των βασικών παραγόντων διαμόρφωσης της, όπως επίσης και της εσωτερικής και εξωτερικής πολιτικής κάθε μίας από τις πέντε χώρες που την απαρτίζουν από την κατάκτηση της ανεξαρτησίας τους μέχρι σήμερα.