Από τους επιστήμονες του 20ου αιώνα, μόνο ο Έρνστ Μάυρ θα μπορούσε να πραγματευθεί με τόσο έγκυρο τρόπο την εξέλιξη των ιδεών στη βιολογία. «Η ανάπτυξη της βιολογικής σκέψης», έργο επικών διαστάσεων που ο συγγραφέας το ετοίμαζε επί δέκα χρόνια, εντάσσει δυναμικά και αδιαμφισβήτητα τις επιστήμες της ζωής στην ιστορία του δυτικού πολιτισμού. Ο Μάυρ ανασυνθέτει την πορεία των εξελίξεων στη βιολογία, από τις πρώτες απόπειρες να ταξινομηθεί η ποικιλότητα της ζωής μέχρι τις σύγχρονες έρευνες πάνω στη γενετική της μεταβίβασης και τους μηχανισμούς της. Εστιάζει στα επιστημονικά προβλήματα, εξετάζοντας τις έννοιες και τις αντιλήψεις που διευκόλυναν ή δυσχέραναν την επίλυσή τους και αναδεικνύοντας την εκάστοτε περίπτωση τα πρόσωπα που έπαιξαν καθοριστικό ρόλο, θετικό ή αρνητικό.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]