Οι βιοτεχνολογικές διεργασίες είναι από τη φύση τους περιβαλλοντικά φιλικές και οικονομικές, ενώ ταυτόχρονα είναι ικανές για την παραγωγή απίστευτα μεγάλης ποικιλίας προϊόντων, με στόχο την βελτίωση της υγείας και της ποιότητας ζωής του ανθρώπου. Μεταξύ άλλων κατέχουν σημαντική θέση στους τομείς της παραγωγής φαρμάκων, καλλυντικών, διαλυτών, διοκαυσίμων και προστασίας και αποκατάστασης του περιβάλλοντος. Στον 21ο αιώνα, μία εποχή που χαρακτηρίζεται από την ανάγκη επαναπροσδιορισμού του τεχνολογικού πολιτισμού στην κατεύθυνση της αειφόρου ανάπτυξης, οι βιοτεχνολογικές διεργασίες αναμένεται να παίξουν ιδιαίτερα σημαντικό ρόλο. Η Βιοχημική Μηχανική, η οποία αποτελεί τη δόση για την ανάπτυξη και μελέτη των βιοτεχνολογικών διεργασιών σε κλίμακα παραγωγής αποτελεί επομένως ιδιαίτερα σημαντικό γνωστικό αντικείμενο για τους επιστήμονες που ασχολούνται με αυτούς τους τομείς δραστηριότητας.

Το παρόν βιβλίο έχει βασιστεί στη διδασκαλία των μαθημάτων «Βιοχημικές Διεργασίες» και «Ανάλυση και Σχεδιασμός Βιοαντιδραστήρων» επί είκοσι περίπου έτη στο Τμήμα Χημικών Μηχανικών του Πανεπιστημίου Πατρών. Ο στόχος του είναι να προσφέρει τις βασικές γνώσεις που απαιτούνται για τον σχεδιασμό και τη λειτουργία διεργασιών που βασίζονται στη χρήση βιολογικών κυττάρων (μικροβίων ή ιστών ανώτερων οργανισμών) ή προϊόντων τους (ενζύμων) για παραγωγή χρήσιμων προϊόντων ή για επεξεργασία αποβλήτων. Το βιβλίο ασχολείται περισσότερο με τις βασικές αρχές που διέπουν αυτές τις διεργασίες και λιγότερο με την παρουσίαση της πραγματικά εντυπωσιακής ποικιλίας των διεργασιών, που βρίσκουν σήμερα εφαρμογή στις διάφορες βιομηχανίες. Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στην κατασκευή κατάλληλων μαθηματικών προτύπων που να περιγράφουν επαρκώς τις διεργασίες και τη χρήση αυτών για το σχεδιασμό και τη βελτιστοποίηση βιοαντιδραστήρων και διεργασιών διαχωρισμού των προϊόντων, καθώς και για τη μελέτη της δυναμικής συμπεριφοράς των διεργασιών αυτών.

[Απόσπασμα από το κείμενο του προλόγου]