Το βιβλίο εισάγει τον αναγνώστη στην εξέλιξη των βασικών ιδεών και θέσεων της "Αναπτυξιακής οικονομικής" σε συνάρτηση με τα χαρακτηριστικά της οικονομικής πραγματικότητας. Οι συγγραφείς επισημαίνουν ορισμένες κεντρικές εννοιολογικές σταθερές και γενικές αρχές που διατηρούν τη συνοχή τους και, σε μεγάλο βαθμό, παραμένουν αναλλοίωτες στη μακρά πορεία του οικονομικού χρόνου. Παράλληλα, ο αναγνώστης έχει την ευκαιρία να γνωρίσει επιλεγμένα κείμενα ορισμένων από τους σημαντικότερους οικονομολόγους που έχουν συμβάλει στη θεμελίωση και τη μετεξέλιξη της "Αναπτυξιακής οικονομικής". Πρόκειται για πρωτότυπες επιστημονικές εργασίες, που επηρέασαν τον τρόπο με τον οποίο η οικονομική επιστήμη αντιλαμβάνεται τις συνθήκες αναπαραγωγής των κοινωνικών συστημάτων και τη συγκρότηση των οικονομικών προοπτικών τους.
Η έκδοση αυτή δεν διατυπώνει μια ολοκληρωμένη θεωρία για την αναπτυξιακή διαδικασία αλλά εισάγει στο γνωστικό αντικείμενο της "Αναπτυξιακής οικονομικής" συμβάλλοντας έτσι στην επαγωγική και κριτική κατανόηση της αναπτυξιακής δυναμικής. Παράλληλα αξιοποιεί ρεαλιστικές παραδοχές και συμπεράσματα που προκύπτουν από πρόσφατες αναλύσεις για την οικονομική μεγέθυνση και τον δομικό μετασχηματισμό της οικονομίας.