Οι νουβέλες του Τζόζεφ Κόνραντ που περιέχονται σ’ αυτόν τον τόμο γράφτηκαν στις αρχές του 20ού αιώνα και δημοσιεύτηκαν σε περιοδικά της εποχής.
Στην πρώτη νουβέλα, το `Πανδοχείο των δυο Μαγισσών`, κυριαρχεί το στοιχείο του εξωτισμού και του μυστηρίου. Βρισκόμαστε στα 1813 και ο πιστός σύντροφος του κ. Μπερν, αξιωματικού του πολεμικού ναυτικού, εξαφανίζεται μυστηριωδώς ενώ έχει αναλάβει να εκτελέσει μια αποστολή. Ο κ. Μπερν, ανησυχώντας για την τύχη του, αποφασίζει να τον ψάξει. Ο δρόμος του τον οδηγεί στο Πανδοχείο των Μαγισσών...
Στον `Αναρχικό`, ο αφηγητής γνωρίζει έναν νεαρό ο οποίος εργάζεται ως μηχανικός σε μια μεγάλη εταιρεία εκτροφής βοοειδών, ο νεαρός του διηγείται την ιστορία του: ποιος ήταν, ποια ήταν τα όνειρά του και πώς κατέληξε σε εκείνο το μέρος.
Στον `Πληροφοριοδότη`, ο αφηγητής, ένας συλλέκτης πορσελάνινων και μπρούτζινων αγαλματιδίων έρχεται σε επαφή με τον μυστηριώδη κύριο Χ. Η κουβέντα τους στρέφεται γύρω από την τρομοκρατία και την αναρχία, και ο κύριος Χ. διηγείται την ιστορία μίας νεαρής επαναστάτριας.
Στον `Κόμη`, ένας ηλικιωμένος αριστοκράτης, ο οποίος επισκέπτεται κάθε χρόνο τη Νάπολη για λόγος υγείας, έρχεται αντιμέτωπος με τον ναπολιτάνικο υπόκοσμο.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]