Η Μάντλιν Σάπλεϊ ήταν δεκεννιά χρόνων όταν εξαφανίστηκε από το Σπρινγ Λέικ, το 1891. Ύστερα χάθηκαν η Λετίσια και η Έλεν. Κανείς δεν έμαθε τι απέγιναν ποτέ...

Όταν η Έμιλι Γκρέιαμ αγοράζει ξανά το όμορφο βικτοριανό σπίτι της οκογένειάς της στο Σπρινγκ Λέικ, η εξαφάνιση της προγόνου της Μάντλιν δεν είναι παρά μια ξεθωριασμένη ιστορία. Η Έμιλι ελπίζει πως στο ήσυχο παραθαλάσσιο θέρετρο θα βρει τη γαλήνη που της χρειάζεται, ύστερα από το οδυνηρό διαζύγιό της και την τρομακτική εμπειρία να την καταδιώκει επί ένα χρόνο ένας ψυχωτικός.
Αλλά σε λίγο δέχεται ένα ισχυρό σοκ: οι εργάτες που σκάβουν στην πίσω αυλή της για να φτιάξουν την πισίνα του σπιτιού, ξεθάβουν τον σκελετό μιας νεαρής γυναίκας. Πρόκειται για τη Μάρθα Λόρενς, που είχε εξαφανιστεί από το Σπρινγκ Λέικ πριν από τέσσερα χρόνια. Στο χέρι της κρατάει ένα σκελετωμένο γυναικείο δάχτυλο με ένα δαχτυλίδι -το δαχτυλίδι που φορούσε όταν χάθηκε η Μαντλίν...
Η έκπληξη δίνει τη θέση της στον τρόμο, όταν ο φόνος ενός ακόμα κοριτσιού συσχετίζεται με την τραγωδία του παρελθόντος. Ποιο μακάβριο νήμα συνδέει τους θανάτους των πέντε γυναικών; Ψάχνοντας την απάντηση, η Έμιλι άθελά της θα αποτελέσει απειλή για έναν πανούργο και σαγηνευτικό δολοφόνο. Κάποιον που ετοιμάζει ήδη την επόμενη κίνησή του, καθώς η επέτειος της τρίτης εξαφάνισης πλησιάζει...