Οι άνθρωποι αντιμετώπιζαν πάντοτε το πρόβλημα της επιβίωσής τους όχι ως μεμονωμένες μονάδες αλλά ως μέλη ομάδων. Καθώς, με την πάροδο των αιώνων, οι ανθρώπινες κοινωνίες γινόταν περισσότερο περίπλοκες, αυξανόταν συνεχώς και η αλληλεξάρτηση μεταξύ των μελών τους. Η οικονομική δραστηριότητα αποτέλεσε τη βασικότερη ανθρώπινη δραστηριότητα, από τα πρώτα στάδια ανάπτυξης των ανθρωπίνων κοινωνιών, η σημασία της δε αυξανόταν καθώς οι κοινωνίες αναπτύσσονταν και η αλληλεξάρτηση μεταξύ των ατόμων γινόταν εντονότερη. Όποιο όμως και αν είναι το επίπεδο ανάπτυξης μιας κοινωνίας, χωρίς οικονομική δραστηριότητα δεν μπορεί να διατηρηθεί ανθρώπινη ζωή. Στην οικονομική δραστηριότητα συμμετέχει κανείς από τη στιγμή που θα γεννηθεί, ως καταναλωτής αγαθών και υπηρεσιών, αργότερα δε συμμετέχει συνήθως και ως παραγωγός. Η οικονομία είναι ένα εξαιρετικά σημαντικό συστατικό στοιχείο της κοινωνίας στην οποία ζούμε, και η οικονομική μας συμπεριφορά είναι καθοριστική τόσο της ατομικής μας ευημερίας όσο και της ευημερίας της χώρας μας. (...)

[Απόσπασμα από το κείμενο της εισαγωγής της έκδοσης]