Η παρούσα εργασία έχει την αφετηρία της σε μια συλλογική έρευνα του Εθνικού Κέντρου Κοινωνικών Ερευνών, με τίτλο «Οικονομικός και κοινωνικός μετασχηματισμός της αγροτικής κοινωνίας». Ξεκίνησε μάλλον αναπάντεχα, όταν, στην κοινότητα του Συρράκου, ο γραμματέας της κοινότητας Γ. Μάκης έθεσε στη διάθεσή μας έγγραφα του τέλους του 19ου και των αρχών του 20ου αιώνα που μας επέτρεψαν να προσεγγίσουμε διαχρονικά κάποιες όψεις της κοινωνικής πραγματικότητας που ενδιέφεραν την έρευνα. Ορισμένα από αυτά τα έγγραφα αποτέλεσαν τις πηγές για τη διερεύνηση των μηχανισμών συγκρότησης και αναπαραγωγής της οικιακής ομάδας στο παρελθόν, θέμα της διδακτορικής διατριβής μου που υποστηρίχθηκε το Δεκέμβριο του 1992 στο Τμήμα Κοινωνικής Πολιτικής και Κοινωνικής Ανθρωπολογίας του Παντείου Πανεπιστημίου, υπό τη διεύθυνση της Καθηγήτριας Δ. Γκέφου-Μαδιανού. (. . .)

[Απόσπασμα από το κείμενο του προλόγου]