Η Λόρεν Τιγκ είναι μια όμορφη, παραστρατημένη έφηβη, όταν οι γονείς της τη φέρνουν στο ιατρείο του ψυχολόγου Άλεξ Ντέλαγουερ. Παρά τις ικανότητές του, η Λόρεν αντιστέκεται με οργή και προκλητικότητα στην προσπάθειά του να την προσεγγίσει, και ο Άλεξ αναγκάζεται τελικά να την κατατάξει στις αποτυχίες της καριέρας του. Χρόνια αργότερα, έρχονται ξανά πρόσωπο με πρόσωπο, υπό συνθήκες που γεμίζουν και τους δυο τους ντροπή και αμηχανία. Και λίγο μετά τη συνάντησή τους, το κακοποιημένο πτώμα της Λόρεν βρίσκεται πεταμένο σ` ένα σοκάκι...
Αψηφώντας τις προειδοποιήσεις του έμπιστου φίλου του, Μάιλο Στέρτζις, ντετέκτιβ της Αστυνομίας του Λος Άντζελες, και βάζοντας σε κίνδυνο τη σχέση του με την αγαπημένη του, Ρόμπιν Καστάνια, ο Άλεξ αποφασίζει να ψάξει ο ίδιος το δολοφόνο της άτυχης κοπέλας που κάποτε δεν μπόρεσε να βοηθήσει.
Καθώς, όμως, σκαλίζει το ταραγμένο παρελθόν της Λόρεν, οδηγείται στους σκοτεινούς λαβύρινθους των ακραίων ψυχολογικών πειραματισμών και της βιομηχανίας του σεξ. Και σύντομα έρχεται κι ο ίδιος αντιμέτωπος με θανάσιμο κίνδυνο, καθώς η έρευνά του έχει ενοχλήσει εκείνους τους κύκλους της Νότιας Καλιφόρνιας όπου η λαγνεία συμπορεύεται με το χρήμα...