Ο Τζων Χολτ (1923-1985) υπήρξε ένας φωτισμένος εκπαιδευτικός, που ανάλωσε όλη σχεδόν τη ζωή του παρατηρώντας παιδιά κάθε ηλικίας και εξάγοντας χρήσιμα και πολύτιμα συμπεράσματα, τα οποία κατέγραψε σ` αυτό το βιβλίο. Ο ίδιος διερευνά τους τρόπους με τους οποίους μαθαίνουν τα παιδιά και επιχειρεί να δείξει στους γονείς και στους δασκάλους ότι για το παιδί η μάθηση είναι κάτι τόσο φυσικό, όσο και η αναπνοή. Εξετάζει τις διαδικασίες εκμάθησης της ομιλίας, της ανάγνωσης, των μαθηματικών και της τέχνης. Όπως χαρακτηριστικά αναφέρει, «Τα παιδιά μαθαίνουν επειδή ενδιαφέρονται και είναι περίεργα, και όχι για να ευχαριστήσουν ή να καθησυχάσουν τους ενήλικες. Πρέπει να ελέγχουν μόνα τους αυτό που μαθαίνουν και να αποφασίζουν για λογαριασμό τους τι θέλουν να μάθουν και πως θέλουν να το μάθουν».

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]