Ο Τζεπέτο, ο μοναχικός ξυλουργός, αποφασίζει να φτιάξει μια μαριονέτα και να γυρίσει μαζί της τον κόσμο δίνοντας παραστάσεις. Μια μεγάλη έκπληξη τον περιμένει, όμως, καθώς η ξύλινη μαριονέτα και μιλάει και φέρεται σαν παιδί. Έτσι ο Τζεπέτο αποκτά έναν μικρό γιο, τον Πινόκιο, ο οποίος όμως είναι άτακτος και τεμπέλης, και μπλέκει συνέχεια στις πιο απίθανες περιπέτειες στην προσπάθειά του να πραγματοποιήσει το μεγαλύτερό του όνειρο: να γίνει πραγματικό αγόρι.
