Ύστερα από παράκληση της φίλης της Ρουθ Βαν Ράυντωκ, η μις Μαρπλ, θα επισκεφτεί το «Στονυγκαίητς στο Μάρκετ Κιντλ, κατοικία της Κάρρυ Λουίζ, αδελφής της κυρίας Ράυντωκ και δική της παιδική φίλη. Η Κάρρυ Λουίζ, από τον πρώτο της γάμο με τον δρ. Γκολμπράτσεν, είχε κληρονομήσει μια τεράστια περιουσία, από το δεύτερο, με τον Τζόννυ Ρέστραρικ, είχε πλουτίσει τις γνώσεις της για το θέατρο. Στον τρίτο γάμο όμως είχε βρει την ολοκλήρωσή της, γιατί ο Λούις Σέρρεκολντ, ένας παθιασμένος ιδεαλιστής, είχε μετατρέψει το σπίτι τους σε πρότυπο αναμορφωτήριο για νεαρούς εγκληματίες, κοινωνικό έργο που η Κάρρυ Λουίζ ενέκρινε απόλυτα, εκπληρώνοντας μια νεανική της φιλοδοξία. Η μις Μαρπλ, στην προσπάθειά της να ερμηνεύσει τους φόβους της φίλης της Ρουθ, θα αρχίσει να παρατηρεί με τα κιάλια τη συμπεριφορά των πουλιών, κάτι που αργότερα, όταν πια ο θάνατος θα έχει κάνει την πρώτη του εμφάνιση, θα της δώσει την ιδέα για να υλοποιήσει τις εμπνεύσεις της και με μια σειρά λογικά, και ακαταμάχητα επιχειρήματα, να ξεσκεπάσει τον ένοχο!

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]