Σ` αυτό το ευφυές, πρώτο του μυθιστόρημα, ο Αlan Brandley, που τιμήθηκε με το βραβείο πρωτοεμφανιζόμενου συγγραφέα, μας συστήνει μια από τις πιο ιδιαίτερες και συναρπαστικές ηρωίδες στη σύγχρονη μυθιστοριογραφία: την εντεκάχρονη Φλάβια ντε Λους, επίδοξη χημικό με ιδιαίτερη έφεση στα δηλητήρια. Είναι καλοκαίρι του 1950 και μια σειρά από ανεξήγητα γεγονότα πλήττουν το Μπάκσω, το παλιό αρχοντικό της οικογένειας της Φλάβια. Κατ` αρχάς, κάποιος αφήνει στο κατώφλι τους ένα ψόφιο πουλί, μ` ένα γραμματόσημο στερεωμένο κατά περίεργο τρόπο στο ράμφος του. Λίγες ώρες αργότερα, η Φλάβια ανακαλύπτει έναν άνδρα πεσμένο στο λαχανόκηπο τη στιγμή που αφήνει την τελευταία του πνοή. Για τη Φλάβια, που νιώθει σοκαρισμένη και συνάμα περιχαρής, η ζωή ξεκινάει για τα καλά όταν ο φόνος επισκέπτεται το Μπάκσω, `Μακάρι να μπορούσα να πω ότι φοβόμουν, αλλά δεν ένιωθα ίχνος φόβου. Κάθε άλλο. Αυτό ήταν, μακράν, το πιο ενδιαφέρον πράγμα που είχε συμβεί ποτέ στη ζωή μου`.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]