(...) Πως εξελίχθηκε η νεότερη Σπάρτη από το 1834 ως σήμερα; Ποιος ήταν ο ρυθμός, τα στάδια, τα βασικά χαρακτηριστικά της ανάπτυξής της; Και κυρίως: ποια είναι η σχέση της με την αρχαία και βυζαντινή Σπάρτη; Πως μια απώτερη ιστορική πραγματικότητα επηρεάζει τη μικρή αυτή πόλη, τη δεκατισμένη από τη μετανάστευση, την παραμελημένη και αποκομμένη, ακόμα και σήμερα, από το κέντρο της χώρας, η οποία αγωνίζεται πότε για το σιδηρόδρομο ή για καλύτερη οδική σύνδεση και πότε για αξιοποίηση του αεροδρομίου της ή όπως στις μέρες μας, για μία έστω πανεπιστημιακή σχολή; Αντικείμενο του λευκώματος ήταν η σύγχρονη Σπάρτη. Και όλα αυτά τα συντρίμμια, τα σπαράγματα, δίπλα μας, των αλλεπάλληλων, και τόσο σημαντικών πολιτισμών; Κατά πόσο το ιδεολογικό -συγκεκριμένα αυτό που ο καθένας πιστεύει για τον εαυτό του - είναι κάτι άλλο από το πραγματικό; Το ζήτημα ήταν πως θα αποφεύγαμε την υπερβολή, χωρίς να χάσουμε το όραμα, τη σύνδεση με το χτες, που την κάνει επιτακτική ο αμετάβλητος και μεγαλοπρεπής λακωνικός χώρος (...) Θεωρήσαμε την εικονογραφημένη αφήγηση - τη σύνδεση φωτογραφιών με τα κείμενα - ως τον καταλληλότερο τρόπο να ανακαλύψουμε την ιστορία της πόλης μέσα από μια χρονική, στο μέτρο του δυνατού, αλληλουχία. Ανάμεσα στα κεφάλαια, τοποθετήθηκαν ορισμένα άρθρα - κι αυτά εικονογραφημένα - που εξετάζουν θέματα γενικά, όπως είναι της εκπαίδευσης ή της αρχιτεκτονικής φυσιογνωμίας της Σπάρτης ή ειδικότερα, όπως είναι το παλιό παζάρι ή τα μεταξοκλωστήρια των αρχών του 20ού αιώνα, ή τέλος, ακόμη πιο ειδικά (...)

[Απόσπασμα από το κείμενο της εισαγωγής της έκδοσης]