Ο Γάλλος Βικτόρ Ουγκό (Μπεζανσόν 1802 - Παρίσι 1885) υπήρξε ένας από τους σημαντικότερους συγγραφείς του 19ου αιώνα. Το έργο του "Η Παναγία των Παρισίων" κυκλοφόρησε το 1831, όταν ο συγγραφέας ήταν μόλις 29 χρόνων. Ο Ουγκό έγραψε μεγάλο αριθμό έργων, ανάμεσα στα οποία είναι και το αριστούργημα "Οι Άθλιοι".
Στην πόλη του Παρισιού, στην πλατεία του καθεδρικού ναού συνυπάρχουν άνθρωποι πολύ διαφορετικοί μεταξύ τους: ένας καμπούρης κωδωνοκρούστης, ο Κουασιμόδος, μια όμορφη τσιγγάνα, ένας κακός αρχιδιάκονος, ένας αξιωματικός του στρατού, ένας ποιητής και μια ηλικιωμένη γυναίκα. Η μοίρα θα τους φέρει κοντά, ενώ η ζάλη θα τους διδάξει το αληθινό νόημα της φιλίας και το σπουδαιότερο: πώς μπορούμε να δούμε το διαφορετικό μέσα από τα μάτια της ψυχής...
