Στο παρόν βιβλίο περιγράφεται η ιστορική πορεία της Ρωσίας από τη δημιουργία του πρώτου ρωσικού κράτους μέχρι την άνοδο στο θρόνο της δυναστείας των Ρομανόφ (9ος αιώνας-1613).

Η συγγραφέας εξετάζει τον ρόλο των σκανδιναβών Βίκινγκς στην ενοποίηση των σλαβικών και μη σλαβικών φυλών της ανατολικοευρωπαϊκής πεδιάδας, καθώς και την αποδοχή της ορθόδοξης πίστης από το Βυζάντιο στα τέλη του 10ου αιώνα, που προσδιόρισε αποφασιστικά τον μετέπειτα πολιτιστικό και πνευματικό προσανατολισμό του ρωσικού κράτους και των κατοίκων του για αιώνες. Η κατάκτηση και η επικυριαρχία των Μογγόλων επί της Ρωσίας στα μέσα του 18ου αιώνα, για περισσότερους από δύο αιώνες, απέκοψαν τη χώρα από τις εξελίξεις στη Δυτική Ευρώπη και δυσχέραναν τις επαφές της Ρωσικής Εκκλησίας με το Πατριαρχείο της Κωνσταντινούπολης. Η πτώση της Βασιλεύουσας, η αποτίναξη του μογγολικού ζυγού και μια σειρά άλλων γεγονότων του 15ου αιώνα προκάλεσαν στη Ρωσία μια διεργασία αυτοπροσδιορισμού για τον ρόλο του ρωσικού κράτους στην ιστορία. Η Ρωσία αρχίζει στη συνέχεια να βλέπει τον εαυτό της ως αντικαταστάτη και διάδοχο της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, καθώς και ως θεματοφύλακα της ορθοδοξίας.