Από τις πρώτες μέρες της ζωής στη Γη, όταν τα παράσιτα υποκίνησαν τη δημιουργία πολύπλοκων μορφών ζωής, οι αρρώστιες εξελίχτηκαν παράλληλα με εμάς κι έγιναν όχι μόνο μέρος της φύσης αλλά και ουσιαστικές για την υγεία μας. Αντλώντας στοιχεία από τις πιο πρόσφατες έρευνες και τις πιο ασυνήθιστες μελέτες, η εξελικτική βιολόγος Μάρλεν Ζουκ εξηγεί το ρόλο των ασθενειών σε ένα συναρπαστικό εύρος από θέματα: Γιατί οι άντρες πεθαίνουν πιο νωρίς από τις γυναίκες; Γιατί μας ελκύουν οι σύντροφοί μας; Γιατί τα αρσενικά πτηνά δεν έχουν πέος; Γιατί παθαίνουμε -όπως και τα έντομα, τα πουλιά, τα γουρούνια, οι αγελάδες, οι κατσίκες, ακόμα και ορισμένα φυτά- αφροδίσια νοσήματα; Γιατί υπάρχει το σεξ, αντί να πολλαπλασιαζόμαστε μόνοι μας γεννώντας αντίγραφα του εαυτού μας, όπως κάνουν κάποιες σαύρες; Και πως η μανία με την καθαριότητα μας καθιστά περισσότερο άρρωστους;
Χρησιμοποιώντας τη δική της έρευνα στη φυλετική επιλογή, καθώς και μια σειρά από καταπληκτικές ιστορίες από το φυσικό κόσμο, η Ζουκ μας κάνει να δούμε με άλλο μάτι τα τρομακτικά παράσιτα.
ΓΝΩΡΙΖΑΤΕ ΟΤΙ...
- Όσοι υποφέρουν από συγκεκριμένες εντερικές παθήσεις μπορούν να ανακουφιστούν τρώγοντας σκουλήκια;
- Νοικοκυριά που χρησιμοποιούν αντιβακτηριδιακά προϊόντα καταλήγουν να έχουν την ίδια συχνότητα κρυολογημάτων και γρίπης με εκείνα που ζουν `πιο βρώμικα`;
- Όσα παιδιά εκτίθενται σε μικρόβια από νωρίς προστατεύονται όταν μεγαλώσουν από τις τροφικές αλλεργίες και το άσθμα;

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]