Μια νύχτα του 1789, ο μέγας θησαυροφύλακας του Αγίου Ιωάννη της Άκρας ταράζει τη γαλήνη ενός μοναστηρίου, στη Σαβοΐα. Η γυναίκα του το έσκασε μ’ έναν Οθωμανό άρχοντα και ζητάει τη βοήθεια των μοναχών του τάγματος της Αγίας Τριάδος, που είναι γνωστό πως εξαγοράζουν αιχμαλώτους και σκλάβους από τους Μαυριτανούς. Το χάραμα, ο αδελφός Λουκάς, νεαρός και άπειρος μοναχός, παίρνει εντολή από τον ηγούμενό του να εγκαταλείψει το μοναστήρι, όπου είχε ζήσει όλα τα χρόνια της σύντομης ζωής του και να κατευθυνθεί προς την Ισπανία, όπου, κατά τον μεγάλο θησαυροφύλακα, είδαν την άπιστη με τον εραστή της. Έτσι αρχίζει η περιπέτεια, καθώς ο νεαρός μοναχός διασχίζει μια Ευρώπη που την συνταράζουν οι εξεγέρσεις κι οι επαναστάσεις. Καταδιώκοντας το ζευγάρι των μοιχών, ο Λουκάς περνάει το στενό του Γιβραλτάρ στο Αλγέρι, όπου αντιλαμβάνεται πως οι τριαδίτες μοναχοί έχουν μεταβληθεί σε πλούσιους προκρίτους, συνένοχους στο δουλεμπόριο. Η Εκκλησία έχει αλλάξει. . . κι αυτός επίσης. Ανακαλύπτει το Ισλάμ, απογυμνώνεται από τις αυταπάτες του, χάνει την παρθενιά του κι ύστερα ερωτεύεται - χωρίς να τολμάει να το ομολογήσει ούτε στον εαυτό του - τη νέα γυναίκα που υποτίθεται πως πρέπει να οδηγήσει πίσω στον ίδιο δρόμο. Ζωηρή και εμπνευσμένη, η γραφή της Κούρι-Γκάτα δίνει μια ακαταμάχητη ορμή σε τούτο το συναρπαστικό μυθιστόρημα, όπου διαγράφονται ήδη τα σχίσματα κι οι ανταγωνισμοί του σύγχρονου κόσμου.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]