Η «Ιστορία του ελληνιστικού κόσμου» του Χάνς-Γιόαχιμ Γκέρκε καλύπτει την περίοδο από την εποχή του Μεγάλου Αλεξάνδρου ως την υποταγή του κράτους των Πτολεμαίων στους Ρωμαίους. Το βιβλίο αυτό, όπως και όλοι οι τόμοι της ίδιας σειράς, εμφανίζει ιδιάζουσα διάταξη της ύλης. Στο πρώτο, αφηγηματικό και συνθετικό μέρος καταγράφεται περιεκτικά η εικόνα της περιόδου βάσει των αρχαίων πηγών και των κοινών συμπερασμάτων της νεότερης ιστορικής έρευνας. Στο δεύτερο μέρος παρέχεται μια εξίσου σημαντική ιστοριογραφική ανάλυση, μια «γενετική εικόνα» ακριβώς αυτών των ερευνών και του αντίστοιχου συνεχιζόμενου επιστημονικού διαλόγου με τις επιμέρους θέσεις και αντιθέσεις του. Τέλος, το τρίτο μέρος αποτελεί συστηματικό κατάλογο, κατ` αύξοντα αριθμό, της σημαντικότερης διεθνούς βιβλιογραφίας για τα ίδια θέματα: έτσι, οι βιβλιογραφικές παραπομπές στα δύο προηγούμενα μέρη γίνονται απλώς με το όνομα του εκάστοτε συγγραφέα και τον αύξοντα αριθμό της μελέτης. Τα πλεονεκτήματα και η σύγχρονη σύλληψη αυτής της διάρθρωσης είναι εμφανή: η προτασσόμενη παραδοσιακή ιστορική αφήγηση απαλάσσεται από το βάρος της ανάλυσης επιμέρους προβλημάτων, που συχνά απασχολούν ακόμη την ιστορική έρευνα, οπότε δίνεται μια εύληπτη εποπτική εικόνα της υπό εξέταση περιόδου. Ακολουθεί μια «ξενάγηση στο εργαστήριο του ιστορικού», όπου όλα συζητούνται: τα πορίσματα του προηγούμενου μέρους ανάγονται συστηματικά στις αφετηρίες τους, σταθμίζεται ο βαθμός της βεβαιότητάς τους, ενίοτε και υποδηλώνονται σκόπιμες κατευθύνσεις για την περαιτέρω έρευνα. Η συστηματική βιβλιογραφία του τρίτου μέρους και τα ευρετήρια συγγραφέων, ιστορικών προσώπων, τόπων και όρων διευκολύνουν την πρόσβαση και συντονίζουν τη λειτουργία των δύο πρώτων μερών.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]