Η Βιρτζίνια Γουλφ συνέλαβε και έγραψε το μικρό αριστούργημά της, την "Κυρία Νταλογουέι", από το 1922 ως το 1924, έχοντας πρώτα διαβάσει τον "Οδυσσέα" του Τζέιμς Τζόις. Όπως ο "Οδυσσέας", έτσι και το μυθιστόρημα της Γουλφ διαδραματίζεται σε μία μέρα. Η πόλη είναι το Λονδίνο το καλοκαίρι του 1923, πέντε χρόνια μετά τη λήξη του Α΄ Παγκόσμιου Πολέμου. Η 52άχρονη κυρία Νταλογουέι, η "τέλεια οικοδέσποινα", προετοιμάζει μια από τις συνηθισμένες κοσμικές δεξιώσεις της, όταν φτάνει ξαφνικά από την Ινδία ο πρώτος της έρωτας, ο Πίτερ Γουόλς. Ο ερχομός του ξυπνά στην Κλαρίσα Νταλογουέι έντονες αναμνήσεις από το παρελθόν και προκαλεί έντονες αντιδράσεις στο παρόν. Θυμάται το πατρικό της σπίτι στο Μπόρτον, όπου απέρριψε τον Γουόλς προτιμώντας την ακύμαντη ζωή ενός γάμου με τον αξιόπιστο, ευυπόληπτο πολιτικό Ρίτσαρντ Νταλογουέι. Δυσφορεί για τη μυστηριώδη φιλία της κόρης της, της 17άχρονης Ελίζαμπεθ, με την καθηγήτριά της, την άχαρη, φανατική σε θρησκευτικά ζητήματα, δεσποινίδα Ντόρις Κίλμαν. Εντωμεταξύ ο ολέθρια διαταραγμένος από το σοκ των βομβαρδισμών Σέπτιμους Γουόρεν Σμιθ, τον οποίο η Κλαρίσα δεν συναντά ποτέ, περνά με μαρτυρικό τρόπο τις ίδιες ώρες της φορτισμένης ημέρας και οδηγείται σε τραγική κατάληξη, η οποία θα επηρεάσει βαθιά την Κλαρίσα.
Η κυρία Νταλογουέι είναι μια εμπνευσμένη λογοτεχνική σκιαγράφηση της ανθρώπινης συνείδησης, ένα μυθιστόρημα του ποιητή - που απευθύνεται στον ποιητή που κρύβει μέσα του κάθε αναγνώστης.