Ο Δημήτρης Ηλ. Τζελέπης γεννήθηκε στον Aχινό Σερρών το 1978. Είναι απόφοιτος του Τμήματος Κλασικής Φιλολογίας του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών (2000), με μεταπτυχιακές σπουδές Παλαιογραφίας στο ίδιο Πανεπιστήμιο (2002), ενώ από το 2020 είναι Διδάκτωρ Νεοελληνικής Φιλολογίας του Δημοκρίτειου Πανεπιστημίου Θράκης και από το 2023 Μεταδιδάκτωρ του ίδιου Πανεπιστημίου.

Θέμα της διδακτορικής του διατριβής είναι η κριτική έκδοση του έργου «Τὰ Ῥωμαϊκὰ» του Αλέξανδρου Μαυροκορδάτου, του αποκαλούμενου «ἐξ Ἀπορρήτων» (1641-1709). Το 2023 ολοκλήρωσε τη μεταδιδακτορική του έρευνα στο Τμήμα Ελληνικής Φιλολογίας του Δ.Π.Θ., με θέμα: «Περὶ συντάξεως τῶν τοῦ λόγου μερῶν» του Αλέξανδρου Μαυροκορδάτου του «ἐξ Ἀπορρήτων»: κριτική έκδοση.

Από το 2004 μέχρι και σήμερα εργάζεται στη δημόσια εκπαίδευση, στο 1ο Γενικό Λύκειο Κομοτηνής. 

Έχει συγγράψει, σε επιστημονικά περιοδικά, πλήθος άρθρων σε ένα ευρύ χρονικό φάσμα της νεοελληνικής γραμματείας (17ος-20ος αι.), ενώ έχουν εκδοθεί και βιβλία του.