Περίπου δωδεκαετής, βρέθηκε μαθητευόμενος ράπτης στην Κωνσταντινούπολη, ενώ αργότερα (1867) μετέβη στην Κύπρο και διέμεινε για ένα διάστημα στη Λευκωσία ως προστατευόμενος του Αρχιεπισκόπου Κύπρου Σωφρονίου Γ'. Το καλοκαίρι του 1872 επέστρεψε στην Κωνσταντινούπολη και φοίτησε για ένα έτος στην Ιερά Θεολογική Σχολή της Χάλκης. Τότε εξασφάλισε την υποστήριξη του Γεωργίου Ζαρίφη, μεγιστάνα της εποχής, η χορηγία του οποίου του έδωσε τη δυνατότητα να μεταβεί το επόμενο έτος στην Αθήνα, όπου ολοκλήρωσε τις γυμνασιακές σπουδές του και το φθινόπωρο του 1874 ξεκίνησε την πανεπιστημιακή του μόρφωση στο Εθνικό Πανεπιστήμιο.