«Η ιστορία του χρήματος αντικατοπτρίζει μια ιστορία καινοτομίας αρκετών χιλιετιών, στην οποία οι δρώντες και οι κοινωνίες έχουν πειραματιστεί με πληθώρα χρημάτων και οργανωτικών μοντέλων. Ένα βασικό χαρακτηριστικό αυτής της μακράς και δημιουργικής κατασκευής σχετίζεται με τη διχοτομία μεταξύ συστημάτων πολλαπλού και μοναδικού χρήματος. Ως νομισματική πολλαπλότητα ορίζεται η ταυτόχρονη ύπαρξη περισσότερων του ενός τύπων χρημάτων σε ένα συγκεκριμένο χώρο, σε αντίθεση με τη νομισματική μοναδικότητα, η οποία αφορά ένα νομισματικό σύστημα με ένα τύπο χρήματος. Η νομισματική πολλαπλότητα μπορεί να συμβεί σε τοπικό, περιφερειακό ή εθνικό επίπεδο, ενώ η νομισματική μοναδικότητα εμφανίζεται στον κυρίαρχο χώρο μιας χώρας η μιας νομισματικής ένωσης, όπου μια νόμιμη αρχή μπορεί να την επιβάλει. Το χρήμα περιλαμβάνει τύπους χαρτονομισμάτων μέταλλα, εμπορεύματα, μάρκες, ηλεκτρονικά και εικονικά συστήματα πληρωμών.