Με τη συνείδηση ότι η ανθρωπολογία -η μελέτη του ανθρώπου και του πολιτισμού του- είναι βαθιά ριζωμένη στη δυτική εμπειρία, η συνοπτική αυτή εισαγωγή στο συγκεκριμένο θέμα ξεκινάει από την αρχαιότητα, με συγγραφείς όπως ο Ηρόδοτος και ο Αριστοτέλης, συνεχίζει με τον Μεσαίωνα και την Αναγέννηση, για να φτάσει ώς τον 19ο αιώνα, οπότε η ανθρωπολογική σκέψη αποκτά ποιο συγκεκριμένη και συστηματική μορφή. Ωστόσο, το βιβλίο εστιάζει κυρίως στον 20ό αιώνα, καλύπτοντας όλα τα κύρια ρεύματα της αμερικανικής, της βρετανικής και της γαλλικής ανθρωπολογικής παράδοσης. Περιλαμβάνει, επίσης, κεφάλαια για τη θεωρία της αρχαιολογίας, της φυσικής ανθρωπολογίας, και της πολιτισμικής ανθρωπολογίας.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]