Ο Τέλλος Φίλης γεννήθηκε στις 29 Ιουνίου 1960 στη Θεσσαλονίκη, μεγάλωσε στο Νέο Ψυχικό της Αθήνας και μένει στη Θεσσαλονίκη.
Είναι ενεργό μέλος της "Γειτονιάς της Αλεξάνδρου Σβώλου", ιδρυτικό μέλος της πολιτιστικής δράσης "Η Ποίηση Γυμνή"και τακτικός συνεργάτης του λογοτεχνικού περιοδικού "Εντευκτήριο" και της "Παράλλαξης".
Είναι υπεύθυνος της Ταινιοθήκης Θεσσαλονίκης, που υπάγεται στο Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης και προιστάμενος του ετήσιου προγραμματισμού του Οργανισμού .
Κείμενά του έχουν μεταφραστεί στα γερμανικά από τη Σοφία Γεωργαλλίδη, στα γαλλικά από τον Herve Georgelin, τον Νίκο Γραικό και τη Μαριάνθη Πάσχου , στα Τουρκικά από την ακτιβιστική κολεκτίβα Barbarlan Beklerken , στα Σλαβομακεδονικά από τον Σωτήρη Μηνά.