Όταν η μητέρα του βγαίνει για ψώνια, το πεντάχρονο αγόρι που μένει πίσω στο σπίτι είναι σίγουρο ότι εκείνη δεν θα επιστρέψει. Ολομόναχο πια, πεπεισμένο για την εγκατάλειψή του, αρχίζει πρώτα να εξερευνά το διαμέρισμα και ύστερα ένα κοντινό εργοστάσιο καουτσούκ. Παράλληλα, ονειρεύεται να βρεθεί ξανά σε ένα πολυκατάστημα, από το οποίο διατηρεί γλυκές αναμνήσεις. Από την άλλη μεριά, ο Μαρτσέλ, οκτώ ετών πλέον, συνυπάρχει αρμονικά με τη μικρότερη αδερφή του, την Ιζαμπέλ, μέσα σε έναν κόσμο ενηλίκων που φαντάζουν απλώς φευγαλέες παρουσίες. Ώσπου η Ιζαμπέλ αρρωσταίνει και ο Μαρτσέλ, προκειμένου να τη σώσει, καλείται να αντιμετωπίσει τον ισχυρότερο φόβο του. Ο Ιβάν πάλι, στα δεκαπέντε του, φυλάει σε μια ντουλάπα τα δέρματα που, χρόνο με τον χρόνο, καθώς μεγαλώνει, πρέπει να αλλάζει. Κάποια στιγμή συναντά την Ντόρα και την ερωτεύεται. Δεν μπορεί παρά να αναρωτηθεί μήπως συμβαίνει το ίδιο, με τα δέρματα, σε άντρες και γυναίκες. Ο Μίρτσεα Καρταρέσκου γράφει, με τρόπο αμίμητο, για την παιδική ηλικία και την εφηβεία. Το βιβλίο αυτό περιλαμβάνει τρεις θαυμάσιες σουρεαλιστικές νουβέλες, πλαισιωμένες από δύο παραμυθένια διηγήματα.

 

Ο Mίρτσεα Καρταρέσκου διαθέτει τη φαντασία ενός μεγάλου παιδιού και τη γλωσσική δεξιότητα ενός παλαιού δασκάλου».

Der Spiegel

 

«Ο Ρουμάνος συγγραφέας μάς παρασύρει στην πλέον ρεαλιστική μεταφυσική αγωνία, μέσα από την ατόφια δύναμη που έχουν οι σπουδαίες δημιουργίες της μυθοπλασίας».

Le Monde

 

«Ένας οικουμενικός λογοτέχνης».

El País