Όταν μελετάμε αφηρημένες μαθηματικές έννοιες –ξεκινώντας από τους πρώτους αριθμούς και τα φράκταλ και φτάνοντας μέχρι τις διάφορες πτυχές του απειροστικού λογισμού– ένα συνηθισμένο ερώτημα είναι: «Μήπως θα μου χρειαστεί ποτέ αυτό;» Για πολλούς ανάμεσά μας, τα λεγόμενα «καθαρά» μαθηματικά είναι αφάνταστα δυσνόητα. Κι όμως, αυτές οι έννοιες αποτελούν το θεμέλιο του κόσμου στον οποίο ζούμε, από την ασφάλεια του διαδικτύου μέχρι τη μετάδοση των ραδιοκυμάτων. Κι όταν αρχίσετε να σκέφτεστε σαν μαθηματικός, τα μυστικά της τεχνολογίας και της σύγχρονης ζωής θ’ αρχίσουν ξαφνικά να αποκτούν νόημα.
Ο Τζουναΐντ Μουμπίν βλέπει τα μαθηματικά σαν μια συλλογή νοητικών εργαλείων που μπορούν να εμπλουτίσουν τον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζουμε την καθημερινότητά μας. Στο βιβλίο αυτό παρουσιάζει έναν πλούσιο κατάλογο διαφωτιστικών μαθηματικών εννοιών. Κάποιες μπορεί να είναι γνώριμες από το σχολείο, αλλά τις περισσότερες οι αναγνώστες δεν τις έχουν ξανασυναντήσει. Καθένας –είτε είναι μαθηματικός είτε έχει αυτοχαρακτηριστεί ως «μαθηματικοφοβικός»– έχει πολλά να μάθει από αυτές. Κι ενώ είναι όλες εύκολα κατανοητές, δεν αποκλείεται κάποιες ν’ αλλάξουν τον τρόπο που βλέπετε τον κόσμο.